ホッブズ

01神罰と呼ばれた大火

1666年、ロンドンは大きな火事に焼かれた。人々はこれを「神罰」と語った。議会では、罰を招いた原因を探す声が上がった。やり玉に挙げられたのは、一冊の本である。『リヴァイアサン』。78歳の哲学者トマス・ホッブズが書いた本だった。

「神を信じていない」という疑いは、裁判の危険さえ帯びた。老哲学者は一時、自分の草稿のいくつかを焼いたと伝わる。恐怖から逃れて平和を作る方法を、一生かけて考えた男である。その男が、恐怖に追われて、自分の言葉を火にくべた。

なぜ彼の哲学は、これほど恐怖にこだわるのか。なぜ彼は、恐怖のことを誰よりも知っていたのか。答えは、彼が生まれた日にまでさかのぼる。時は78年前に戻る。

02恐怖と双子で生まれた

1588年4月5日、イングランド南西部の村マルムスベリーの近くに生まれた。スペインの無敵艦隊がイングランドに迫っていた、あの年である。母は難産で、恐怖のあまり早産になったと伝わる。ホッブズは後に自叙伝の中で、「私は恐怖と双子で生まれた」と書いた。

父は村の教区牧師だったが、喧嘩けんか早い人だった。近くの牧師と乱闘騒ぎを起こし、村を去って行方をくらました。少年の養育は、商人だった叔父フランシスが引き受けた。貧しくはなかったが、父のいない少年期だった。

それでも少年はよくできた。ラテン語とギリシャ語を早くに身につけた。14歳で、オックスフォードのモードリン・ホールに入学する。だがこの大学は、少年を退屈させることになる。

03退屈な教室と、一冊の本

大学の授業はスコラ哲学が中心だった。スコラ哲学とは、中世から続く伝統的な学問の型である。教わるのはアリストテレスの論理学と、三段論法(決まった形で結論を導く議論の型)。ホッブズはこれを退屈と感じた。本人の回想によれば、授業よりも地図を眺め、航路と国境を追うほうに時間を使ったという。

1608年に卒業すると、名門貴族キャヴェンディッシュ家に家庭教師として入った。教え子は長男のウィリアム。この縁が、彼の人生を決めた。ホッブズは手紙を管理する秘書となり、政治の議論にも加わる立場を得た。この家との関係は、生涯続くことになる。

転機は、大陸への旅の途中で来た。フランスとイタリアへ向かう道すがら、友人の書斎でユークリッドの『原論』を偶然開いたと伝わる。ユークリッドは古代ギリシャの数学者である。目に入ったのは、ピタゴラスの定理。「これは嘘だ」と思った。だが証明を一歩ずつ遡さかのぼって読むうち、反論できなくなった。

一つの確かなことから、鎖のように積み上げていく。人間の知識も、この方法で組み立てられるはずだ。彼はそう確信した。

もう一つの仕事も、彼を変えた。古代ギリシャの歴史家トゥキュディデスの『歴史』の英訳である(1629年刊)。そこには、民主政の都市アテナイが、人々をあおる政治で自滅していく様子が書かれていた。ホッブズはそれを、他人事として読めなかった。彼の国も、同じ道を歩み始めていたからである。

04パリへ逃げる

1640年、イングランドは内戦の瀬戸際にあった。国王チャールズ一世と議会の対立が深まっていた。ホッブズは『法の元本』という草稿を貴族院議員に回覧させた。国王の絶対的な権威を守る内容である。王の側の人間と見なされることは、明白だった。

身の危険を感じた彼は、1640年末にパリへ亡命した。52歳。滞在は11年におよぶことになる。

亡命生活は、頭の中では豊かだった。天文学者ガリレオとは手紙を交わし、自然を機械の仕組みとして捉える見方を磨いた。哲学者デカルトとは、直接ぶつかった。デカルトが『省察』で「コギト・エルゴ・スム(我思う、ゆえに我あり)」により内側からの確実性を打ち立てたのに対し、ホッブズは「思考も物質の運動にすぎない」と押し返した。二人に友情は生まれなかった。だが哲学史に残る鋭い対話の一つが、そこに刻まれた。

1647年には天然痘にかかり、生死をさまよった。回復した彼が机に向かい、書き始めたもの。それが、祖国が内戦に裂け、王が処刑された時代への、彼の答えだった。

05『リヴァイアサン』― 恐怖から国家を設計する

1651年、ホッブズ63歳のときに刊行された『リヴァイアサン』は、近代政治哲学の起点となる書物である。その核心は三つの概念で組み立てられている。

自然状態。政府も法もない状態で人間はどう振る舞うか。ホッブズの答えは冷徹だ。人は本性として自己保存を求め、欲望に限りがなく、互いを恐れる。国家がなければ、各人は各人と戦う。これが「bellum omnium contra omnes ― 万人の万人に対する戦い」である。自然状態の生は「孤独で貧しく、不潔で獣的で、そして短い」。

社会契約。この恐怖から逃れるために、人々は互いに合意する。自分の自然権を一つの主権者(個人または合議体)に譲渡し、代わりに平和と保護を得る。この契約によって生まれるのが人工的な「国家(コモンウェルス)」である。旧約聖書の怪物の名を冠した国家 ― リヴァイアサン。

絶対主権。契約が成立すれば、主権者の命令には服従せねばならない。さもなければ契約の意味がない。さらにホッブズは、教会権力が世俗権力に干渉することを強く批判した。キリスト教の神権政治しんけんせいじへの挑戦は、宗教的な政敵を多数生み出すことになった。

恐怖に生まれた男が、恐怖を土台に平和を設計した。だがこの本は、彼自身に平和をもたらしただろうか。

06帰国、そして炎の年

1651年末、ホッブズはイングランドに戻った。皮肉なことに、『リヴァイアサン』の刊行がパリ亡命を終わらせた。本の中でカトリック教会を強く批判したため、フランスの聖職者たちの敵意を買い、パリにいられなくなったのである。イングランドでは、クロムウェルの率いる共和政が続いていた。ホッブズは「実力で支配を保っている政府には、従う理由がある」という論理で、帰国を正当化した。

1660年の王政復古で、状況は一変する。王政復古とは、追放されていた王家が王座に戻ったことをいう。新しい王チャールズ二世は、亡命中のパリでホッブズが数学と哲学を教えた、あの若者だった。王はホッブズを懐かしみ、年100ポンドの年金を与え、宮廷への出入りを認めた。二人は一緒にテニスをしたと記録にある。

だが議会と教会の敵意は消えなかった。そして1666年、ロンドン大火が起きる。冒頭の場面である。「神罰」の原因探しが始まり、『リヴァイアサン』がやり玉に挙げられた。神を信じない者という疑いは、裁判の危険さえ帯びた。78歳のホッブズは一時、いくつかの草稿を焼いたと伝わる。

恐怖と双子で生まれた男は、晩年にもう一度、恐怖と向き合わされたのである。それでも彼は、書くことも争うこともやめなかった。数学者ジョン・ウォリスとの論争も続いていた。ホッブズは円積問題(円と同じ面積の正方形を作図する問題)を解いたと主張し、ウォリスは繰り返し誤りを指摘した。この論争は数十年続き、彼が死ぬまで決着しなかった。哲学の巨人が、数学では頑固に誤り続けた。残された時間で、老人は何を書いたのか。

07闇への跳躍

晩年のホッブズは、キャヴェンディッシュ家の本拠地、ダービーシャーのチャーツワース邸で多くの時間を過ごした。その長命は同時代の人々を驚かせた。70代になっても論争の矢を放ち、80代になっても書き続けた。ラテン語で自叙伝の詩を書き、87歳で散文の自伝も仕上げた。老いを感じながらも、「無駄に生きるつもりはない」という気概が文面から伝わる。

88歳のとき、ホメロスの『イリアス』と『オデュッセイア』を英語に翻訳した。ホメロスは古代ギリシャの詩人である。批評家は訳の出来を問うたが、本人は気にしなかった。「これほど高齢でこれほどの仕事をした者は他にいない」と言ってのけた。若い頃にトゥキュディデスの翻訳で世に出た男が、ホメロスで締めくくる。ギリシャの言葉に始まり、ギリシャの言葉に終わった。

1679年12月4日、チャーツワース近くのハードウィック・ホールで死去。91歳だった。死の直前、脳卒中で言葉を失ったとも伝わる。最期の言葉として記録されているのは、「私は闇の中への大きな跳躍をする」。信仰の篤あつい人の言葉でないことは確かだ。だが死を前にして、恐怖から目をそらさない理性の意地が、そこに宿っている。

恐怖とともに生まれ、恐怖を見つめ、恐怖を土台に国家を設計した。草稿を焼いたあの年の振る舞いも、恐怖を知り抜いた者の、生き延び方だったのかもしれない。では、私たちはどうだろう。今日、隣人と争わずにいられるのは、人が生まれつき善いからだろうか。それとも、誰かが恐怖を見つめて設計した仕組みが、私たちを守っているからだろうか。

08主要な出来事と著作

1. 1588
   ウィルトシャー州マルムスベリー近郊に誕生。無敵艦隊来航の年、早産
2. 1608
   オックスフォード卒業。キャヴェンディッシュ家の家庭教師に就任
3. 1610頃
   大陸旅行。ユークリッド『原論』との出会いで幾何学的方法に目覚める
4. 1629
   トゥキュディデス『歴史』英訳を刊行
5. 1636
   イタリアでガリレオと会見
6. 1640
   『法の元本』草稿回覧。身の危険を感じパリへ亡命
7. 1641
   デカルト『省察』に対する『第三反論』を執筆、論争
8. 1647
   『市民論』刊行(ラテン語版は1642年)
9. 1651
   『リヴァイアサン』刊行。イングランドに帰国
10. 1660
    王政復古、チャールズ二世から年金を授与される
11. 1666以降
    議会による著作調査。ウォリスとの数学論争が続く
12. 1679
    ハードウィック・ホールにて死去、享年91

残した思想の輪郭

• 自然状態(bellum omnium contra omnes) ― 国家なき状態では万人が万人と戦い、生は「孤独で貧しく、不潔で獣的で、短い」
• 社会契約 ― 恐怖から逃れるため、人々は自然権を主権者に譲渡することで合意する
• 絶対主権 ― 契約が成立すれば主権者の命令への服従が平和の条件であり、分割は許されない
• 唯物論的人間観 ― 思考も欲望も感覚も、すべて物質の運動として説明できる
• 人工国家 ― 国家は自然の産物ではなく、人間の理性と恐怖が作り上げた「人工的人間」である