宮本武蔵

01六十歳、洞窟に籠る

1644年。熊本の西、金峰山(きんぼうざん)の中腹。霊巌洞れいがんどうという岩屋の洞窟に、一人の老人が籠った。歳は六十前後。手にあるのは、剣ではなく筆だった。

老人の名は宮本武蔵。生涯におよそ六十回、命がけの勝負をした。そして一度も負けなかった ― 本人が晩年にそう書き残している。剣の腕では並ぶ者なし、とうたわれた男である。

その男が、剣を置いて洞窟の暗がりに座った。そして一冊の書物を書きはじめた。のちに『五輪書ごりんのしょ』と呼ばれる書である。なぜ、負け知らずの剣士が、命の残りを「書くこと」に使ったのか。

答えは、彼の歩いた道すじの中にある。時は、およそ五十年前に戻る。

02十三歳、最初の勝負

武蔵は1584年ごろに生まれた。生まれた場所は、今の兵庫県か岡山県のあたり。じつは二つの説があり、今も決着していない(くわしくは終盤の考証の章で見る)。姓は新免(しんめん)、のちに宮本を名のった。

父は新免無二しんめんむにという武士だった。十手術じってじゅつ、つまり鉤(かぎ)の付いた鉄の武具で刀を絡め取る技の名人である。その技をまとめて、当理流(とうりりゅう)という流派を開いた。幼い武蔵は、父からこの兵法へいほうの基礎を学んだ。

ただ、家庭は穏やかではなかったと伝わる。母を早くに亡くし、激しい気性の父とも折り合いが悪かったという。武蔵は若くして家を出た。

13歳のとき、最初の勝負が来る。相手は新当流(しんとうりゅう)という古い流派の兵法者、有馬喜兵衛。子どもが挑んでよい相手ではない。だが武蔵は、この大人を打ち倒した。

のちに武蔵自身が『五輪書』にこう記している。「初めて勝負をせし事、十三歳にして新当流有馬喜兵衛といふ兵法者に打ち勝ち、十六歳にして但馬国秋山といふ強力の兵法者に打ち勝つ」。16歳でも、力自慢の兵法者に勝った。少年は故郷をあとにして、腕試しの旅に出る。

そのうわさは、やがて都にも届くことになる。京には、天下一と名高い剣の名門が待っていた。

03都の名門に挑む

1600年、天下分け目の関ヶ原の戦いが起きた。17歳ごろの武蔵も、この戦に加わったと伝えられる。ただし、どちらの側で戦ったのかは、はっきりしない(これも終盤の章で見る)。戦のあとも、武蔵は兵法者としての旅を続けた。

21歳ごろ、武蔵は京都に上った。目ざす相手は吉岡一門。代々、足利将軍家に剣を教えたと伝わる名門である。無名の若者が、都でいちばんの看板に挑んだのだ。

後の時代に書かれた伝記『二天記にてんき』などは、三度の勝負を伝える。まず当主の吉岡清十郎と、京のはずれの野原で立ち合った。武蔵は一撃で清十郎を倒した、とされる。次に弟の伝七郎と再戦し、これも破ったという。

最後は、一門をあげての決闘になったと伝わる。場所は京の北、一乗寺下り松いちじょうじさがりまつ。幼い又七郎を大将に立てた大勢を相手に、武蔵は一人で切り抜けた、という。

ただし、この三番勝負の細かな筋書きは、ずっと後の記録によるものだ。どこまでが史実なのかは、今も議論がある。それでも、武蔵が都で勝ち続けたことは本人が書き残している。そして次の相手との組み合わせは、剣の歴史でいちばん有名なものになる。

04巌流島

1612年、武蔵29歳のころ。舞台は九州、小倉の沖に浮かぶ小さな島だった。のちに巌流島がんりゅうじまと呼ばれる舟島(ふなしま)である。相手は佐々木小次郎ささきこじろう。「物干竿(ものほしざお)」とあだ名される、長い刀の使い手だった。

伝えられる場面は、こうだ。武蔵は約束の時刻に遅れて島に着いた。手にしたのは、舟の櫂(かい)を削って作った木刀。長い刀の間合いを制し、一撃で小次郎を倒した。倒れた小次郎を確かめると、振り返らずに舟で島を去ったという。

ただし、この決闘の細かな点は、史料ごとに食いちがっている。遅刻は本当にあったのか。木刀は本当に櫂だったのか。武蔵は一人で戦ったのか。それでも「武蔵が小次郎を破った」という核心だけは、どの史料も共通して伝えている。

勝ち続けた男の前から、しかしこのあと、戦いそのものが消えはじめる。

05戦が終わった世で

1614年から翌年にかけて、大坂の陣が起きた。徳川家が豊臣家を滅ぼした、戦国最後の大戦である。武蔵もこの戦に加わったと伝えられる。徳川方の部隊にいたとする説が有力だが、確かな記録は少ない。

戦のあと、元和偃武げんなえんぶが告げられた。武器を偃(ふ)せる、つまり「戦の世はもう終わり」という宣言である。合戦はやみ、武士は戦場を失った。命がけの勝負という場そのものが、世の中から消えていく。

武蔵は大名たちから、仕官(しかん、家来になること)の誘いを受けた。だが、どこにも長くは落ち着かなかった。浪人ろうにんとして、諸国をめぐる日々が続く。

明石(今の兵庫県明石市)では、藩主の小笠原忠真のもとに身を寄せた。町割り、つまり城下町の区画の設計に関わったと伝わる。寺の庭園づくりにも手を貸したという。剣士の目は、町や庭の形にも向きはじめていた。

このころ、養子の宮本伊織みやもといおりを迎えている(甥とする説もある)。伊織はのちに小笠原家の家老にまでなり、武蔵をたたえる碑を建てる人物である。

戦のない世で、剣の腕は何のためにあるのか。武蔵の旅は、その問いを抱えたまま続いた。

06熊本 ― 剣と筆と

1640年ごろ、57歳前後の武蔵は熊本に招かれた。招いたのは、肥後熊本藩の藩主細川忠利ほそかわただとしである。忠利は武蔵の兵法を高く買い、客分きゃくぶんとして迎えた。家来として召し抱えるのではなく、客としてもてなす特別な処遇である。

武蔵は米と、城下の屋敷を与えられて落ち着いた。ところが翌年、忠利は急に世を去ってしまう。武蔵は、その子の光尚のもとで客分を続けた。

熊本での武蔵は、剣だけの人ではなかった。水墨画の『枯木鳴鵙図こぼくめいげきず』は、枯れ枝に止まる一羽の鳥を描いた名品である。今では重要文化財に指定されている。ほかにも絵や書、木刀や鞍(くら)などの工芸を残し、「二天」の号で作品にしるしを刻んだ。

剣のほうでは、武蔵の流派は二天一流にてんいちりゅうと呼ばれる。右手に太刀、左手に脇差。二本の刀を同時に使う、めずらしい剣術である。この流派は細川家を通じて、九州に受けつがれていった。

そして1644年。武蔵は城下を離れ、あの洞窟へ向かう。

07洞窟の答え

物語は、冒頭の場面に戻る。1644年、霊巌洞れいがんどう。60歳前後の武蔵は、この洞窟で『五輪書ごりんのしょ』を書きはじめた。地・水・火・風・空。五つの巻に、生涯の兵法をまとめた書である。

地の巻は、兵法という道の全体と、修行の心構えを示す。水の巻は、二刀の構えと太刀筋を説く。火の巻は戦いの駆け引きと、剣にも諸芸にも通じる拍子ひょうし(リズム)を語る。風の巻は他流を批評し、空の巻は心を空(くう)にする境地で締めくくられる。

水の巻には、目の付け方についての有名な教えがある。相手の剣先だけを見つめるな。全体を大づかみにとらえる観の目かんのめを、強く働かせよという。

観見二つの見様、観の目つよく、見の目よわく、遠き所を近く見、近き所を遠く見る事、兵法の専なり

『五輪書』を貫くのは、一つの考えである。兵法は、剣術の技だけのものではない。大工にも、絵師にも、茶人にも、商人にも通じる、道の歩み方そのものだ。千日の稽古で鍛(たん)、万日の稽古で錬(れん)。一生をかけて磨き続ける、終わりのない道である。

1645年5月、武蔵は死期を悟った。死の一週間前、弟子の寺尾孫之丞(てらおまごのじょう)に『独行道どっこうどう』21か条を授けた。「我事において後悔せず」。「仏神は尊し、仏神をたのまず」。「身にたのしみを企(たくら)まず」。自分の生き方の決まりを、短い言葉に刻んだ文である。

5月19日、武蔵は熊本の居宅で世を去った。60歳あまりの生涯だった。遺言により、鎧を着せた武装のままの姿で葬られたという。

なぜ、負け知らずの剣士は最後に筆を執ったのか。勝負の消えた世で、彼が本当に残したかったものは何だったのか。六十回の勝負と、一冊の書。あなたはどちらに、武蔵の強さを見るだろうか。

08考証 ― 史料と伝説のあいだ

生地と名。 天正12年(1584年)頃の生まれとされるが、1582年説もあり諸説が並立する。姓は新免、のち宮本。諱は武蔵、号は玄信(げんしん)、晩年の号は二天・二天居士(にてんこじ)。生地については二説がある ― 播磨国揖保郡宮本(現兵庫県揖保郡太子町宮本付近)を含む播磨一帯とする説と、美作国吉野郡宮本村(現岡山県美作市宮本)とする説である。自著『五輪書』地の巻の序には「生国播磨の武士、新免武蔵守藤原玄信」と武蔵自らが記すため、播磨説は本人の自署を直接の根拠とする。他方、宮本姓や新免氏との関係から美作説も有力で、養子伊織が建立した『新免武蔵玄信二天居士碑』(慶安3年、1650年)など後代資料には美作出生を示唆する記述も見える。今日でも史料の整合は決着していない。なお初期の決闘には『五輪書』の自記以外の客観的史料が乏しいものもあり、細部の真偽は慎重な判断が要る。

関ヶ原の所属。 慶長5年(1600年)、17歳(一説に19歳)で関ヶ原の戦いに参加したと伝える。養父筋の新免氏が美作宇喜多家の影響圏にあったため、宇喜多秀家を擁する西軍(石田三成方)に従って参戦したと推定する説が有力だが、武蔵自身の名を記した同時代の戦功覚書は確認されていない。『新免武蔵玄信二天居士碑』は「西軍について参戦」と記すが、これは没後の記述であり、史実としての確証は十分でない。

吉岡三番勝負。 『五輪書』地の巻は「二十一歳にして都に上り、天下の兵法者に会い、数度勝負を決するなりしかども勝利を得ざると云ふことなし」と自記するのみで、吉岡の名・三番勝負の構成・一乗寺下り松という地名のいずれも明示していない。清十郎(蓮台寺野)・伝七郎(三十三間堂裏)・又七郎(一乗寺下り松、後代資料では松若)という三番勝負の詳細は、主に後代資料の記述に依拠する伝承である(『二天記』は武蔵没後百年余りを経た寛延・宝暦期の編纂)。とりわけ一乗寺下り松の決闘は、吉川英治の小説『宮本武蔵』(1935-39)が放った映像的な情景 ― 又七郎を一刀で斬り下げる開幕、門弟数十人を切り抜けて松林を駆け抜ける武蔵 ― によって近代の通念として広まった面が大きく、史実そのものとして受け取ることには慎重さが要る。決闘の一部は伝説化・誇張された可能性が近年の研究で指摘されている。

巌流島の異説。 決闘日については『沼田家記』『二天記』などの後代記録に基づく旧暦慶長17年(1612年)4月13日説が広く流布するが、同時代の一次史料は乏しく、年月日にも異説があり、確定しているとは言いがたい。佐々木小次郎(一説に巌流小次郎、小倉藩細川家中の兵法者として語られる)の実在は確認されているが、決闘の具体的状況、武蔵の遅刻、櫂の木刀、単独戦か門弟を伴う戦いだったか ― これらの諸点について『二天記』『沼田家記』などで記述が食い違う。近年の研究は、武蔵が数名の弟子や支援者を伴って戦った可能性、小次郎側の細川家への忖度で真相が修正された可能性を指摘する。

大坂の陣と明石。 決闘時代の後、江戸・尾張・出雲・大和を巡って六十余度の勝負に及んだと『五輪書』地の巻に自記する。慶長19-20年(1614-1615年)の大坂の陣への関与の詳細は同時代の一次史料に乏しいが、徳川方として水野勝成(備後福山藩主)の軍に属した可能性を示す断片的な後代記録(『沼田家記』ほか)があり、近年の研究はこの徳川方水野隊説を比較的有力と見る。松平忠直(越前藩主)軍に属したとする説もあり、確証はない。明石での町割りや庭園(円応寺庭園、景福寺庭園など)への関与も史料は断片的で、関与の範囲には諸説ある。宮本伊織(1612-1678)は武蔵の甥か養子か諸説あり、のちに小笠原家家老として武蔵の菩提を弔った。

熊本と寛永文化。 細川忠利は300石相当の合力米と千葉城下(現熊本市中央区)の居宅を与えた。『枯木鳴鵙図』『布袋観闘鶏図』『紅梅鳩図』などの水墨画は、禅的な余白と一筆の力強さで日本水墨画の白眉に数えられる。寛永の文化期 ― 狩野派の絵画、林羅山の朱子学、本阿弥光悦の書と工芸が花開く時代 ― にあって、武蔵もまた剣と諸芸を一貫した道として生きた一人だった。『五輪書』の一貫した主題は、兵法を剣術の技法に留めず、道(どう)として人生全体を貫く原理とすることにある。武蔵は「兵法の道」と「諸芸諸能の道」を並べ、大工・絵師・書家・茶人・役者・商人 ― いずれの道も兵法の鍛錬と同じ構造を持つと説き、水の巻では見の目より観の目を強く働かせよとの心得を、火の巻では剣・戦・諸芸を貫く拍子の捉え方を、空の巻では「空は無也」、心を空にしてあるがままを見る境地を、二天一流剣術の体系化とそれを支える心法しんぽう(心の構えと用い方)として一つの書に束ねた。

09主要な出来事と著作

1. 1584頃
   生まれる(美作宮本村または播磨米堕村、諸説あり)
2. 1597頃
   13歳、有馬喜兵衛との初決闘に勝利(『五輪書』自記)
3. 1600頃
   関ヶ原の戦いに参加とされる(所属・関与は諸説あり)
4. 1604-1605頃
   京都で吉岡清十郎・伝七郎・又七郎ら吉岡一門と三度の決闘
5. 1612
   慶長17年4月、舟島(巌流島)で佐々木小次郎と決闘、勝利(細部に諸説あり)
6. 1614-1615
   大坂冬の陣・夏の陣に参加
7. 1617-1630年代
   明石藩主小笠原忠真のもとで町割りや庭園設計に関わる(関与は諸説あり)
8. 1620年代-
   養子(または甥)伊織を迎える
9. 1640頃
   57歳前後、肥後熊本藩細川家の客分となる
10. 1640年代
    『枯木鳴鵙図』等の水墨画、書・工芸・二天一流の伝承
11. 1644-1645
    金峰山霊巌洞で『五輪書』執筆
12. 1645-05-12
    寺尾孫之丞に『独行道』21条を授ける
13. 1645-05-19
    熊本千葉城下の居宅で没。享年62前後
14. 1650
    養子伊織が『新免武蔵玄信二天居士碑』を建立

残した思想の輪郭

• 二天一流 ― 左右に太刀と脇差を同時に執る二刀の技法を核にした武蔵系統の剣術流派
• 千日の鍛、万日の錬 ― 一生を修練に費やす、終わらぬ鍛錬としての道
• 兵法の道=諸芸の道 ― 剣に限らず大工・画・茶・商すべてに通じる普遍の構造
• 五輪の体系 ― 地水火風空、身体・技法・戦術・比較・究極の五層構造
• 空の巻 ― 心を空にしてあるがままを見る、兵法の究極境
• 独行道21条 ― 「我事において後悔せず」「仏神をたのまず」、生活規範の結晶
• 水墨画・書・工芸 ― 『枯木鳴鵙図』ほか、禅的余白と一筆の力を表現する二天画
• 巌流島 ― 佐々木小次郎との決闘、史実と伝説の間で最も語り継がれる場面